病，死了也算合适，这家业在谁手里还不好说，至少和这长子没了干系。”
曲池脸色沉沉，从矮榻上站起来，眼神发狠：“你说什么……”
他笑得残忍:“那一帖药被人偷偷减了剂量，中间有人误传了话，把这毒提前撒到茶水里，这家长子留下来了，病床前日日夜夜有人看守着，争家产的人吓得也不敢动作。”
“这长子大概也想捡起家里的担子，正巧又出了岔子，一桩内库玉料买卖，闹得不好，轻者让这长子威望扫地，重者让他牢狱之灾，可惜他也争气，竟也办下来了，那能如何，难道就让这长子得人心，名正言顺捡起那么多人的心血，当然是要想个法子，把他熬死一次，反正这老父昏迷了这么久，也算半死不活，不碍眼了，那长子的新妇，趁着还未怀胎，早些驱赶出去省事。”
施少连看着曲池，目光中满含怜悯：“不知道先熬死的是你父亲，还是你这只归巢的鸟？”
“你以为我在中作恶？是我一路害你如此？”施少连勾起唇角微笑，笑容温润如玉，“我在我母亲灵前发过誓，我不作恶，也不害人。”
他不作恶，不害人，只教人。
曲池沉沉握着栏杆，眉眼狠厉，面色青白。
“想不想要我扶你一把？现在我还在帮你拦着外头那群人……”施少连嗓音温和，眉眼栩栩动人，“我原本想看着你被秃鹰啄死……这最好不过……你本就该死……可我毕竟有私心……”
“一样的结果，你困在这里，被人层层枷锁，肆意陷害，看着你父亲在床上熬死，看着妻子被人欺负。”他微笑，“还是，我给你一个选择……你自己出来……让你父亲身体好起来，去修理曲家上上下下那群人，还有……
“……停妻再娶……”他勾着唇冷笑。
曲池终于知道他处在一个什么样棋局里，从钱塘那个胡公子开始，一环一环，到现在，施少连用整个曲家……逼他亲手休妻，逼他毁去和九娘的这段情意。
他桃花眼似乎要灼烧起来，寒色冻人：“你做的局……却把自己当局外人……只为了……拆散我和九娘……”
“你得的好处还不错么？一个老爹，一个曲家……与其到头来两手空空，还不如抓住些东西在手……”
“你做梦。”曲池气极而笑，想让我放手，我偏不，我就算两手空空，也不可让你如愿……”
“啧。”施少连挑起眉尖，施施然走出去，“我可以先给你点好处尝尝……”
隔日狱卒来说话，曲父白日里睁开了眼，稍稍转醒了片刻，九娘子衣不解带在病床前服侍，苏夫人当时也在场，吓得把汤药撒了一地，把九娘子责骂了一顿。
施少连回到狱里：“如何？”
这个疯子。
“九娘聪慧，心性坚韧，不会任人欺负。”曲池疲惫闭眼，“也会有法子的。”
“你说曲夫人和杨夫人？她们倒是肝胆相照，妇人表率。”施少连微笑，“你长姊只是一个寡妇，若是夫家不想撑腰，她能如何？杨夫人有义气，倒是想来江都一趟，可惜她也有污点，二十年前她做家婢时携带罪臣之女出逃，这包庇之罪，被人知道弹劾上去，怕是连守备大人都要贬官罚责，何必呢。”
曲池在大狱里熬了很多日，其实都是一样的结局，现在的他守不到她到最后，最后睁眼：“我要见施少连。”
他对施少连黯然点点头，眼下一抹青黑：“我答应你……我要再见九娘一面……”
“可以……”施少连沉吟，“说该说的话，你知道我想听什么……”
甜酿疏通了关系，终于得见曲池一面，见到曲池，亦是长长喘了口气，隔着栅栏抚摸他削瘦的脸庞：“怎么会这样呢……最近家里发生了很多事……”
他那双清澈的桃花眼已经暗沉了许多。
“家里都还好么？”曲池问。
甜酿将家中事巨细靡遗都说了，曲池点头，凝视着她：“你呢，过得好不好，有没有人欺负你？”
“我很好。”甜酿抿唇，小心翼翼问他，“二叔和苏夫人都在其中捣鬼，曲池……我有些担心……如果杨夫人和蓉姊在金陵疏通不了关系……”
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