来。
待得那小船划到了岸边,众人定睛一看,却见那船虽然不大,却也有个丈许长,渡他们三人一马过河应当并无问题。船家乃是一个四十上下的男子,道:“各位客官可是要过河吗?渡河费一人五十钱,马匹二百钱,三人一马共计三百五十钱,若是同意,俺这便渡你们过去。”
这话一出,八戒却已是惊叫道:“怎的如此昂贵?寻常人家辛苦一个月也不过就赚得二三百钱,你这一趟来回便要赚得三百五十钱,简直是与打劫无异。”
那船家听得这话,顿时面露不满之色,上下打量了八戒一眼,道:“你这人生得猪头猪脑,一看就是养尊处优之辈,又怎知我们这些下苦人的艰难?这条流沙河水流湍急,动辄就会船毁人亡,俺渡你们过河,挣的本就是个搏命钱,你若不肯,只管另想办法便是。不怕告诉你,这流沙河上下百里,可只有咱家这一条渡船,若是错过了,你们可没地找去。”
玄奘听得这话,连忙上前拉住了八戒,打圆场道:“施主莫要生气,我这徒弟心直口快,实则并无恶意,你来往渡人危险,多赚些钱财本就是应该的,这三百五十钱,贫僧自当奉上。”
那船家这才点头道:“听你这话,倒是个明白人,老汉便也不与你这徒弟计较便是。”说着,他上下打量了玄奘一番,忽然想起了什么似的惊叫道:“等一下,看你这打扮,莫非是个出家的僧人?”
玄奘合十行礼道:“正是,贫僧玄奘,自东土大唐而来,要往西天拜佛求经而去。”
“取经人!”那船家顿时面如土色,连忙摇头道:“又是取经人?看来俺今日却是白跑了一趟,这钱是万万挣不得了,老汉劝你们一句,这河你们是万万过不去了,还是回转东土去吧,以免白白丢了性命。”说完,他便连忙要撑着小船离开。
悟空眼疾手快,纵身一跃便跳上了小船,一把夺下了那船家的长篙,道:“且慢,你先将话说清楚,为何偏偏不肯渡我们取经之人?”
那船家见悟空相貌凶恶,只得苦着脸道:“各位长老有所不知,这流沙河虽然水流浑浊,其中却也有个河神,平日里倒也不会兴风作浪,可唯有遇到了取经人之时,便会卷起几十丈高的大浪,将人与船只尽数吞入水下,从无幸免之人。小人家中尚有妻小,实在不愿为区区钱财送了性命,还请各位长老放我一条生路。”
师徒三人听得这话,顿时面面相觑,都有些摸不到头脑。玄奘奇道:“施主,听你所言,莫非这河上还常有取经人来往不成?”
那船家点头道:“正是,自从前几年大唐说要派人前往西天拜佛求经,便常有取经人来此,有些不过是扮作了僧人骗吃骗喝,还有些却是真想抢先去西天求得了佛祖的经文,回到唐王面前邀功领赏,只可惜,他们无一例外,大都死在了这流沙河之中。”
玄奘惊道:“竟有此事?看来,这河中的河神定是对佛门有怨,才会如此屠戮取经之人,悟空,你看此事却又该如何是好?”
悟空却笑道:“什么狗屁河神,我看恐怕不知是哪来的野妖怪在此装神弄鬼罢了。师傅不必心急,咱们只管坐船过去,我看谁又敢来伤你分毫?”
八戒也道:“师傅,师兄所言甚是,老猪当年在天庭好歹也是天河水军大元帅,水性倒也不差,若真有那不长眼的,且看老猪如何收拾了他为民除害。”
玄奘略一沉吟,转向那船家道:“施主,贫僧这两个徒弟都不是凡人,各有降妖伏魔的本事,定能保你无恙,还请你行个方便,贫僧行李中尚有不少钱财,尽数送予你便是。”
那船家叹了口气,本想再拒绝,可回头看了看一旁目露凶光的悟空,只得道:“也罢,算我倒霉,便试着渡你们走一趟吧,丑化说在前头,若是河神不许你们过河,我便要调头回来,钱财却是万万不肯退的。”
玄奘连声称是,便与八戒牵着白龙马一同上了船,又从包裹中找出了两千余钱尽数给了那船家。船家这才一撑长篙,驾着小船朝着对岸行驶而去。
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