命。”
“这‘小的’的称呼也要不得，先生还是自称我吧。”
“多谢大官人！”
当下，西门庆领着钟达、仇胜、韩伯龙，在几个亲随的陪同下去了堆放着从梁山上运来食盐的仓廒。钟达打开一个粗麻布袋，
用手沾了一点盐，放在自己的嘴边尝了尝，对西门庆道：“大官人，这些盐都是粗盐。”
西门庆笑道：“在下对盐一窍不通，不知粗盐是什么盐？”
钟达道：“就是说，这些盐从卤到盐，只经过了一道加工，很是粗糙，小的……不，在下们称之为粗盐。如果想卖个高价，还得
经过加工才成。”钟达也是个见过世面的人，就算西门庆要他自称“我”他也只觉得这是西门庆的尊敬，他却不敢，所以自称“在
下”。
西门庆问道：“敢问钟先生，为什么粗盐卖不出高价，它不是一样的可以烧菜吗？”
仇胜插嘴道：“这个俺知道，粗盐味道不纯，盐中杂质甚重，就算可以烧菜，味道却很是涩口。”
钟达笑道：“仇胜兄弟所言甚是。”
“哦，那再加工就会提高成本，就算卖了高价，那和成本相抵，其实也就赚不了多少银子了。”
“看来大官人对这制盐真真是一窍不通。”
“不怕钟达先生取笑，确实如此。”
钟达决定从头到尾和西门庆说说这制盐的事，于是道：“市面上的食盐大致可以分为粗盐、细盐、精盐和青盐。这粗盐一斤，约
莫卖得三十文到三十五文之间，细盐约莫在八十文左右，精盐在登州是一百三十文，运到在东昌府、东平府来卖可能就卖到两
百文，青盐则是五百文以上一斤，上等的青盐则是一千文一斤。百姓们一般都是食用粗盐，家境略为宽松点的则是自己在家时
吃粗盐，家中来了客人则吃细盐，土豪之家则用精盐，官宦人家才用得起青盐。”
西门庆和仇胜都没有想到就一个平日里家家户户都要用的盐里面就会有这么多道道，西门庆虚心的问道：“那请问钟先生，我这
仓廒里的盐能加工成青盐吗？如果加工成青盐，需要多少成本？”
钟达想了想道：“在下实话实说，还请大官人不要见怪。”
西门庆道：“无论做什么事，都须得实话实说。钟先生有话但讲无妨。”
“方才小的尝的这盐，品质不佳，勉强可以加工成青盐，但是要加工成那上等青盐，恐怕不成。”
“加工成青盐，须得多少成本？”
“制盐之事，不过煮与晒。若论成本，无非是费柴费水费人力。”
“这些都是小事。如今独龙岗上多的是劳力，钟先生有甚需要，只管吩咐便是。”
钟达问道：“敢问大官人，您准备什么时候开始制盐？”
“一切以先生所说为准。”
“既然大官人说这人力不愁，那煮盐的大锅还要预备百口。”
“百口大锅可能一时筹措不齐，用水缸可以吗？”西门庆想起了当初放赈的办法。
“绝对不成！”钟达断然道：“水缸内壁都摸了釉，盐水烧的翻滚以后，经过盐的腌熬，釉会脱落，这样那一水缸的盐就废了。”
西门庆想也不想便道：“那还请钟先生等待几日，我们现在就去工户，让他们连夜打造一百口煮盐的大锅，以供先生使用。”
钟达没有想到西门庆对自己是言听计从，有种受宠若惊的感觉：“在下知道这百口大锅的要求过分了，只是没有这大锅确实不能
煮盐，还请大官人见谅。”
“哎呀，这说的什么话！”西门庆将手一挥道：“闻道有先后，术业有专攻，做事上面，没有什么见谅不见谅的，谁有能耐便听谁
的。”
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